Die Geschichte des Bang Pa-In Palastes läßt sich bis in die Ayutthaya-Dynastie zurückverfolgen. Die erste Anlage wurde im 17ten Jahrhundert von König Prasat Thon (Amtszeit 1629 bis 1656) errichtet. Diese Anlage entstand auf der Insel Bang Pa-In im Chao Praya Fluß. Der Legende zufolge war König Prasat Thong ein illegitimer Sohn von König Ekathotsarot (1605-1611), welcher im Chao Praya schiffbrüchig wurde und an der Insel Bang Pa-In gestrandet war. Es wird behauptet, König Prasat Thong sei ein gemeinsames Kind von König Ekathotsarot und einer Frau, welche ihm bei seinem Schiffbruch zu Hilfe geeilt war. Prasat Thong war zunächst oberster Minister bevor er zum König gekrönt wurde.

Auf dem Grundstück seiner Mutter errichtete Prasat Thong zunächst eine Tempelanlage: Wat Chumphon Nikayaram. Sodann ließ er einen künstlichen See ausheben und an dessen Ufer einen Palast errichten. Dieser Palast - Aisawan Thiphta-Art - wurde im Jahr 1632 fertiggestellt.

Ob die Anlage in Bang Pa-In bis zum Ende der Ayutthaya-Periode 1767 weiter genutzt wurde, ist nicht bekannt. Fest steht nur, daß 1807 die Gebäude zerfallen und das Gelände vom Dschungel überwuchert war.

Erst König Chaoyuhua (Rama IV) aus der Chakri-Dynastie begann in der zweiten Hälfte des 19ten Jahrhunderts mit der Restaurierung der Palastanlage. Sein Sohn, König Chulalongkorn (Rama V) ließ schließlich die meisten der heute noch zu besichtigenden Gebäude erbauen. Die Arbeiten erfolgten in den Jahren 1872 bis 1889.

Heute wird der Palast nur noch selten von König Bhumibol Adulyadej (Rama IX) und Königin Sirikit genutzt. Gerüchteweise erscheint jedoch der Kronprinz ab und an unangemeldet am späten Abend, um im Palast Warophat Phimon ein paar Tage zu verbringen.

Die Palastanlage ist in zwei Bereiche unterteilt:

• den äußeren Palastbereich mit öffentlich zugänglichen Gebäuden und
• den inneren Bereich, welcher früher nur dem Köig und seinen engsten Familienangehörigen zugänglich war.

Im äußeren Palastbereich befinden sich vier geschichtsträchtige Gebäude:

• Saphakhan Ratchaprayun
  Dieses Gebäude im Kolonialstil wurde 1879 errichtet und diente als Wohnhaus für die Brüder von König Chulalongkorn und deren Angehörige.
  
  
• Ho Hem Monthian Thewarat
  Dieser Schrein im Khmer-Stil wurde 1880 von König Chulalongkorn zum Gedenken an König Prasat Thong errichtet.
• Pra Thinang Aisawan Thiphya-Art
  Aisawan Thiphya-Art ist ein Pavillion im alten Thai-Stil in der Mitte eines künstlichen Sees. Der Pavillion wurde 1876 fertiggestellt und ist eine Kopie des Pra Thinang Aphonphimok Prasat im Großen Palast in Bangkok. König Chulalongkorn benannte den Pavillion nach dem ursprünglich von König Prasat Thong 200 Jahre zuvor errichteteten ersten Palast.
  
  Später wurde von König Chulalongkorns Sohn - König Vajiravudh (Rama VI) - eine lebensgroße Bronzestatue König Chulalongkorns in dem Pavillion aufgestellt.
• Pra Thinang Warophat Phiman
  Dieser Palast ist ein einstöckiges neo-klassizistisches Gebäude. Es wurde 1876 fertiggestellt und diente König Chulalongkorn als Residenz. 1888 kam eine Gemäldegalerie hinzu. Die Bilder zeigen wichtige Ereignisse aus der thailändischen Geschichte und Szenen aus der Literatur.Der Palast Warophat Phiman dient auch heute noch der Königsfamilie als Residenz bei Ihren Aufenthalten in Bang Pa-In.

Der innere Palastbereich wird über eine Brücke erreicht, welche den Palast Warophat Phiman mit dem Eingangsbereich Thewarat Khanlai verbindet.

Die Gebäude im inneren Palastbereich liegen in einer Gartenanlage, welche von König Chulalongkorn selbst geplant wurde:

• Phra Thinang Uthayan Phumisathian
  Dieser zweistöckige Palast wurde 1877 aus Holz im Stil eines schweizerischen Chalet erbaut. Er war der liebste Aufenthaltsort von König Chulalongkorn. 1938 wurde der Palast während Reparaturarbeiten durch ein Feuer völlig zerstört und erst 1996 auf Geheiß von Königin Sirikit neu erbaut. Dabei wurde das Gebäude originalgetreu restauriert; als Baumaterial wurde jedoch Beton verwendet.
• Ho Withun Thasana
  
  
  Withun Thasan ist ein Aussichtsturm, welcher ein wenig an einen Leuchtturm erinnert. Er wurde 1881 von König Chulalongkorn zur Betrachtung der Landschaft errichtet. Vom Withun Thasan hat man einen guten Ausblick über die gesamte Palastanlage.
• Phra Thinang Wehart Chamrun
  
  
  Dieser Palast wurde 1889 als Geschenk der chinesischen Handelsvertretung an König Chulalongkorn übergeben. Es handelt sich um ein zweistöckiges Gebäude im alten chinesischen Stil. Sämtliche Baumaterialien wurden aus China importiert.
  
  Der Palast besteht zum großen Teil aus Holz und ist reich verziert mit Schnitzereien und einer stilvollen Inneneinrichtung. Im Erdgeschoß befindet sich eine Thronhalle im chinesischen Stil. Der Palast sticht sofort ins Auge und erscheint den heutigen Besuchern als die Perle von Bang Pa-In. Schon der Belgier Gustave Rolin-Jaequemyns beschrieb vor hundert Jahren diesen Palast mit den besten Worten. Die Hoffnung der chinesichen Kaufleute, daß König Chulalongkorn diesen Palast zu seinem Lieblingspalast erküren würde, erfüllte sich jedoch nicht. Erst König Vajivarudh (Rama VI) machte ihn zu seine Residenz in Bang Pa-In.
  
  
• Phra Tamnak Fai Nai
  In diesem Bereich befanden sich mehrere Wohnhäuser im westlichen Baustil für die Palastfrauen. Von den Bauten ist heute nur noch wenig erhalten.

Im inneren Palastbereich befinden sich auch zwei Gedenksteine. Einer erinnert an Prinzessin Saovabhark Narivatana und drei der Kinder von König Chulalongkorn, welche 1887 starben. Der zweite ist Königin Sunadakumariratana gewidmet, welche 1881 auf tragische Weise im Chao Praya Fluß ertrunken ist. Sie war auf dem Weg von Bangkok nach Bang Pa-In als ihr Schiff kenterte. Sie versank vor den Augen ihrer Bediensteten, denen es unter Todesstrafe verboten war, ein Mitglied der königlichen Familie zu berühren und die ihr daher nicht zur Hilfe kommen konnten.

Der Bang Pa-In Palast ist ca 60 km von Bangkok entfernt. Von dort gehen Tagestouren zur Besichtigung der Ruinen in Ayutthaya, welche auch einen Besuch im Palast einschließen. Meist erfolgt die Fahrt mit Bus und Schiff. Ein Weg wird mit dem Schiff auf dem Chao Praya Fluß zurückgelegt, der andere Weg mit dem Bus. Da die Busfahrt erheblich schneller geht, ist zu empfehlen, eine Tour zu buchen, welche morgens mit dem Bus losgeht, so daß der Besuch der Anlagen in den kühleren Vormittagsstunden erfolgt. Die Palastanlage ist täglich von 8:30 bis 15:30 für Besucher geöffnet.

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